Горная кудель
По свидетельствам современников, Никита Демидов был деловит, имел суровый и жесткий характер. Но не только это отличало его. Всякое новое открытие на Урале, найденные руды или минералы он умел подать царю с выдумкой, с шуткой.
Показательна легенда об открытии вблизи Невьянска асбеста.
“Принесли в Невьянск Демидову камень неведомой горной породы. Камень этот ослепительной белизны, с каким-то странным блеском, волнистый. Под ударами молотка камень распушался на тонкие шелковые нити, и получалась куделька мягча и шелковиста. И в огне не горит.
Приказал Никита наделать из камня пряжи да выткать из нее скатерть большую. Повез эту скатерть в Петербург царю Петру в подарок.
Накрыли ею стол. За ужином, разыгрывая неловкость, Никита неожиданно опрокинул блюдо с жирной подливкой. Хотел исправить беду, да зацепил рукавом бокал с густым вином, и все полилось на скатерть.
Царь поморщился: - Экий ты, братец, неловкий. Быть тебе битому хозяйкой!
- Не печалься, государь! Ничего сей скатерти не станет. Эта скатерть особая.- Мигнул слугам, те мигом убрали посуду.
Схватил Никита скатерть и бросил ее в пылающий камин. Присутствующие ахнули: “Как., царский подарок и в огонь!” Быстро выгорели жировые и винные пятна, а Демидов, выхватил из огня скатерть, встряхнул ее и как ни в чем не бывало, накрыл стол.
Царь в изумлении открыл рот:
- Да ты колдовством, что ли, занялся, старый? - удивленно закричал он.
- Это не колдовство, государь. - степенно ответил Демидов, - найден нами на Урале минерал особый - горная кудель, или асбест именуемый, ни в огне не горит, не портится и гож для тканья! ”
Такова легенда. Но в ней - исторические факты.
В России впервые асбест был найден на Урале в 1720 году в округе Невьянского завода. Электронная версия historyntagil.ru. Тамошний житель Сафрон Согра на горе, близ нового Верхнетагильского завода Демидовых обнаружил незнаемый минерал шелковистого блеска. О находке сообщил Никите Демидову - а тот в том же году представил Петру I образец, полотна, сотканного из найденного асбеста. Гора с выходами асбеста на поверхность была названа Шелковой.
Как утверждают историки, желая удивить иностранных гостей царь Петр бросал в огонь залитую вином скатерть, которая не только не сгорала, но очищалась от пятен и выглядела совершенно новой.
Гости писали об этом российском чуде в свои государства. Такова была первая реклама уральского асбеста.
К. ЛЯПЦЕВ.
Литература: Газета "Тагильский рабочий" от 29.08.1991.